Indahnya Kawah Ijen

Gunung Ijen atau lebih di kenal dengan Kawah Ijen, adalah salah satu gunung yang masih aktif sampai sekarang. Memiliki ketinggian 2.443 m dari atas permukaan laut, berdinding kaldera setinggi 300-500 m dan telah 4 kali meletus di tahun 1796, 1817, 1913 dan 1936.
Ijen merupakan satu komplek gunung berapi yang terdiri dari kawah gunung Ijen dan dataran tingginya. Kawasan ini terletak di tiga kabupaten yaitu Situbondo, Bondowos dan Banyuwangi.

Di kawasan gunung berapi ini terdapat pertambangan belerang, dimana mengindikasikan gunung ini masih aktif dan beraktifitas. Saat berada di kawasan kawah Ijen, pengunjung bisa menyaksikan para penambang yang sibuk membawa tumpukan belerang di punggung mereka, menyusuri jalan yang curam dan dipenuhi oleh gas beracun yang berbahaya.
Kawah Ijen merupakan pusat danau kawah terbesar di dunia, yang bisa memproduksi 36 juta meter kubik belerang dan hidrogen klorida dengan luas sekitar 5.466 hektar.. Kawah yang berbahaya ini memiliki keindahan yang sangat luar biasa dengan danau belerang berwarna hijau toska dengan sentuhan dramatis dan elok. Danau Ijen memiliki derajat keasaman nol dan memiliki kedalaman 200 meter. Keasamannya yang sangat kuat dapat melarutkan pakaian dan jari manusia.

Bagi mereka yang suka akan petualangan, untuk mencapai Gunung Ijen bisa di akses dari dua arah yaitu, dari utara dan dari selatan. Dari utara, bisa di tempuh melalui Situbondo menuju Sempol (Bondowoso) lewat Wonosari dan dilajutkan ke Paltuding. Jaral Situbondo ke Paltuding sekitar 93 Km dan dapat ditemput sekitar 2,5 jam.

Dari arah selatan, bisa dilalui dari Banyuwangi menuju Licin yang berjarak 15 Km. Dari Licin menuju Paltuding berjarak 18 Km dan diteruskan menggunakan Jeep atau mobil berat lainnya sekitar 6 Km sebelum ke Paltuding. Ini dikarenakan jalan yang berkelok dan menanjak.

Apa sih yang menggoda dari kawah Gunung Ijen ? jawabannya sudah jelas penampakan api biru atau blue fire-nya lah yang menarik wisatawan baik domestik maupun mancanegara untuk datang langsung melihat sendiri cantiknya fenomena alam yang satu ini. Wisata Kawah Ijen adalah sebuah danau kawah yang bersifat asam dan berada di puncak Gunung Ijen, letaknya di perbatasan anatara Banyuwangi dengan Bondowoso, Jawa Timur dan termasuk berada dala, wilayah cagar Alam Taman Wisata Ijen. Kawah Ijen disebut-sebut sebagai danau kawah terbesar di dunia, daya tariknya kuat mengundang para wisatawan berkunjung, dari warna danaunya hijau kebiruan, suhunya yang dingin dan sejuk khas hawa pegunungan, panorama indah sampai aktivitas para penambang belerang sangat menarik untuk dinikmati dan yang paling utama tentu fenomena Blue Fire yang menjadi kebanggaan karena diyakini fenomena alam ini hanya ada 2 di dunia yakni Ijen dan Alaska.

Untuk bisa menikmati si api biru ini waktu yang tepat berangkat ke Gunung Ijen adalah malam hari, biasanya pukul 23.00 rombongan wisatawan mulai jalan dari pos akhir, karena fenomena alam ini terjadi di malam hari hingga menjelang matahari terbit. Dijamin, rasa capek perjalanan anda akan terbayar dengan melihat indahnya panorama yang terpampang nyata di depan anda. Di area pos akhir tersedia beberapa penginapan sederhana yang dikelola pemerintah daerah setempat dengan tarif relatif terjangkau mulai Rp. 100.000,-.